Ficamos muito satisfeitos com a resposta que recebemos ao nosso recente artigo sobre o Red Hat de Jacques Cousteau e também temos o prazer de trazer a você a fascinante história de Richard Hyman de viajar e mergulhar com Cousteau e a tripulação do Calypso.
Cousteau vinha explorando, escrevendo e filmando desde o final dos anos quarenta e em 1968 ele lançou sua série de filmes The Undersea World of Jacques Cousteau. A série teria nove temporadas e encantaria milhões de espectadores com a beleza e o mistério do mundo subaquático.
Em 1973, aos 18 anos, Richard conheceu Jacques e conseguiu um emprego dirigindo um caminhão de suprimentos, o que o levou a mergulhar com peixes-boi, filmar lagostas e garoupas e explorar a Barreira de Corais de Belize – e isso foi apenas o começo. Neste primeiro episódio, Richard descreve como conheceu o Capitão e viajou para as águas invernais do norte do Canadá para filmar Beavers of the North Country.
Assuma Ricardo.
Encontro com o capitão
Com todo o sucesso de Cousteau, infelizmente, seu negócio, The Cousteau Group estava tendo grandes dificuldades. Em 1972, meu pai, Fred Hyman, foi recrutado como presidente e CEO para liderar a organização e transformá-la, o que ele fez. Além disso, em 1973 ele co-fundou e liderou a The Cousteau Society.
Em julho de 1973, logo após me formar no ensino médio, meu pai perguntou se eu gostaria de acompanhá-lo em uma viagem de negócios a Los Angeles para conhecer Cousteau e seus filhos Jean-Michel e Philippe. Claro que agarrei a chance.
O capitão Cousteau e seus filhos nos pegaram no LAX. Lembro-me de que era um dia quente e que andávamos com todas as janelas abertas. Havia energia e risos. Enquanto eles se encontravam no escritório. Esperei, vendo a vasta biblioteca de fotos, imaginando como seria fazer uma expedição a Cousteau.
Minha primeira aula de mergulho com Philippe Cousteau como instrutor
Quando seus negócios terminaram, nos retiramos para a casa vizinha de Philippe para nadar em sua piscina. Foi aí que Philippe Cousteau me deu minha primeira aula de SCUBA! Ele era paciente e calmo, características essenciais de um bom mergulhador.
Mais tarde fomos jantar junto com os mergulhadores Ivan Giacoletto e Louis Prezelin. O capitão Cousteau mencionou que eles precisavam de um motorista. Ele perguntou se eu gostaria de me juntar ao Ivan no transporte de equipamentos de câmera, equipamento de mergulho e outros suprimentos de LA para Lac La Ronge no norte de Saskatchewan, Canadá. Eu não tinha ideia de onde estava Saskatchewan. (Era uma época bem antes da Internet e dos telefones inteligentes, então eu não podia nem procurar.) Mas eu estava curioso e animado, e disse que sim. O resto é história!
Fora para o Canadá com Felix!
Alguns dias depois e nós estávamos fora. Batendo o calor diurno com a travessia noturna do deserto. Lembro-me de dirigir enquanto Ivan dormia, me divertindo com o vasto céu e muitas dezenas de estrelas cadentes. Ivan falava pouco inglês e eu falava pouco francês. Rimos muito, ensinamos a língua um ao outro e nos tornamos bons amigos.
Outros membros da equipe foram rebocar “Felix”, o helicóptero. Deveríamos nos encontrar na fronteira canadense e atravessar juntos. No entanto, seus infortúnios mecânicos nos permitiram tempo livre, que gostamos de passear pelos Parques Nacionais de Yellowstone e Glacier. Eventualmente, encontramos François, Anne-Lise e Bob McKeegan na fronteira.
Chegamos a la Ronge e de lá voamos os suprimentos transportados, além de madeira, pregos, alimentos, etc. adquiridos localmente via hidroavião para o destino final, Foster Lake. Lá eu trabalhei com os nativos americanos Cree construindo a cabana, que a equipe ficou naquele inverno enquanto filmava Beavers of the North Country . (foto – Richard Hyman)
“O Mastigado”
O nome Lac La Ronge vem do verbo francês ‘ronger’, “roer” e significa literalmente “o mastigado”, referindo-se à operação local de castores e aos primeiros comerciantes de peles franceses. O primeiro posto de comércio de peles de Lac La Ronge foi estabelecido em 1782. A foto me mostra ajudando na construção em Foster Lake.
No final de agosto eu tive que sair para a faculdade. Eu não queria ir, pensando que esta era uma oportunidade única na vida. Mal sabia eu que era só o começo.
Naquele inverno, a equipe de Cousteau manteve contato enviando-me atualizações escritas em casca de bétula retirada de árvores que os castores cortaram.
Por Richard Hyman, colaborador
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