Quanto tempo dura um tanque de mergulho? Embora a pergunta seja simples, a resposta é complicada. Vamos examinar diferentes cenários. 

Um mergulhador médio, a uma profundidade média, com um tanque médio

Com base na experiência pessoal, um mergulhador médio certificado em águas abertas usando um tanque padrão de alumínio de 80 pés cúbicos em um mergulho de 40 pés será capaz de permanecer abaixado por cerca de 45 a 60 minutos antes de emergir com uma reserva segura de ar ainda em o tanque.

Três fatores que determinam quanto tempo durará o ar de um mergulhador

1. Volume do tanque
Um dos tanques mais comuns no mergulho recreativo é o de alumínio 80 , que contém 80 pés cúbicos de ar comprimido a 3.000 libras por polegada quadrada (PSI). No entanto, os tanques de mergulho estão disponíveis em diferentes materiais e tamanhos para uma variedade de aplicações. Mergulhadores que se envolvem em mergulhos muito profundos ou longos podem preferir tanques com maior volume interno. Pequenos mergulhadores que usam muito pouco ar podem optar por usar tanques menores para maior conforto. Todos os outros fatores sendo iguais, um tanque que contém um volume maior de ar durará mais tempo debaixo d’água.

2. Profundidade
À medida que um mergulhador desce, a pressão ao seu redor aumenta. Este aumento de pressão não afeta o ar dentro do tanque de mergulho do mergulhador porque ele já está comprimido a uma pressão muito alta e o tanque de mergulho é um recipiente rígido.

No entanto, a pressão da água comprime o ar que sai do tanque e flui através das mangueiras reguladoras do mergulhador e dos segundos estágios. Por exemplo, a quantidade de ar que preenche 1 pé cúbico de espaço na superfície preencherá apenas ½ pé cúbico de espaço a uma profundidade de 33 pés devido à compressão da água. Da mesma forma, um mergulhador consumirá o dobro do volume de ar a 33 pés do que ele usa na superfície. Em outras palavras, quanto mais fundo um mergulhador for, mais rapidamente ele usará o ar em seu tanque.

3. Taxa de Consumo de Ar
A taxa de consumo de ar de um mergulhador determinará quanto tempo o ar em seu tanque durará em comparação com a média de um mergulhador. Um mergulhador com grande volume pulmonar (pessoas altas ou grandes) precisará de mais ar do que uma pessoa pequena ou baixa com volume pulmonar menor e geralmente terá uma taxa de consumo de ar mais alta. Uma variedade de fatores afeta a taxa de consumo de ar de um indivíduo, incluindo estresse, nível de experiência, controle de flutuabilidade e a quantidade de esforço necessária para o mergulho. A respiração relaxada, lenta e profunda geralmente é a melhor maneira de um mergulhador reduzir sua taxa de consumo de ar.

O suprimento de ar nem sempre é o fator limitante

Em muitos casos, um mergulhador deve terminar seu mergulho antes de atingir o limite de seu suprimento de ar. Exemplos incluem atingir o limite de não descompressão para um mergulho (nesse caso, um mergulhador pode considerar o uso de nitrox de ar enriquecido) ou subir com um dupla que atingiu os limites de seu suprimento de ar.

Os planos de mergulho e os locais de mergulho variam. Só porque um mergulhador tem ar sobrando em seu tanque não significa que ele deva (ou mesmo queira) ficar debaixo d’água até que ele acabe.

Conclusão

No final, vários fatores determinam quanto tempo o ar em um tanque durará para um determinado indivíduo e um determinado mergulho. Esta é a razão pela qual a pergunta é tão difícil de responder. Prever quanto tempo um tanque durará debaixo d’água requer uma compreensão da física da pressão da água, volumes do tanque e taxas de consumo de ar.

Mergulhar com oxigênio puro pode matar um mergulhador mesmo em profundidades rasas. Os tanques de mergulho recreativos são preenchidos com ar comprimido e purificado. Este ar contém cerca de 20,9% de oxigênio. Vários riscos estão associados ao uso de oxigênio puro no mergulho.

Toxicidade do oxigênio

A confusão sobre o que está em um tanque de mergulho é fácil de entender porque a maioria das pessoas sabe que precisamos de oxigênio para sobreviver. No entanto, nossos corpos só podem lidar com certas quantidades de oxigênio. Mergulhar com oxigênio puro a mais de 6 metros de profundidade pode fazer com que uma pessoa absorva mais oxigênio do que seu sistema pode suportar com segurança, levando à toxicidade do oxigênio no sistema nervoso central (SNC). A toxicidade do oxigênio no SNC faz com que um mergulhador entre em convulsões (entre outras coisas). Tudo o que é necessário para parar as convulsões é que o mergulhador suba a uma profundidade inferior a 6 metros.Infelizmente, um mergulhador em convulsão será incapaz de reter um regulador em sua boca, muito menos controlar sua profundidade. Normalmente, os mergulhadores que sofrem de toxicidade de oxigênio no SNC se afogam.

Altas porcentagens de oxigênio exigem equipamento e treinamento especiais

A utilização de oxigénio puro (ou misturas de oxigénio superiores a 40%) requer equipamento especial. O oxigênio é um ótimo catalisador e pode fazer com que os lubrificantes e materiais comuns usados ​​no mergulho recreativo explodam ou peguem fogo. Antes de tocar em tanques cheios de oxigênio puro, os mergulhadores devem estar familiarizados com procedimentos especiais, como abrir as válvulas do tanque de cilindros de oxigênio puro muito, muito lentamente. Sem entrar em detalhes exaustivos, há uma quantidade significativa de conhecimento e treinamento necessários para usar o oxigênio com segurança.

Oxigênio puro é usado no mergulho técnico

Sabendo que o oxigênio puro pode ser perigoso, é fácil supor que é improvável que você encontre oxigênio puro em um barco de mergulho. Pense de novo. Misturas puras e de alta porcentagem de oxigênio (como nitrox ou trimix) são usadas por mergulhadores técnicos e recreativos treinados para estender os tempos de fundo e acelerar a descompressão. Na superfície, o oxigênio puro é recomendado como primeiros socorros para a maioria das lesões de mergulho. Um mergulhador recreativo provavelmente encontrará oxigênio puro em um barco de mergulho em algum momento de sua carreira de mergulhador.

Se um mergulhador se lembra dos riscos do oxigênio puro: toxicidade do oxigênio no sistema nervoso central, explosões e incêndios, é fácil lembrar o que está em um tanque de mergulho recreativo: ar puro e simples.

Uma profundidade operacional máxima (MOD) é um limite de profundidade baseado na porcentagem de oxigênio no gás respiratório de um mergulhador.

Por que um mergulhador deve calcular uma profundidade operacional máxima?

Respirar altas concentrações de oxigênio pode causar toxicidade de oxigênio, que geralmente é fatal durante o mergulho. A concentração (ou pressão parcial) de oxigênio no gás respiratório de um mergulhador aumenta com a profundidade. Quanto maior a porcentagem de oxigênio, menor a profundidade em que se torna tóxico. Os mergulhadores calculam um MOD para garantir que não desçam além da profundidade na qual o oxigênio em seu tanque pode se tornar tóxico.

Devo calcular meu mod em cada mergulho?

Um mergulhador deve calcular o MOD para seu mergulho sempre que usar ar enriquecido nitrox, trimix ou oxigênio puro. Mergulhadores técnicos que praticam mergulho em profundidade também devem calcular MODs. Um mergulhador que respira ar e permanece dentro dos limites de mergulho recreativo não precisa calcular um MOD para seu mergulho. De fato, na maioria dos mergulhos recreativos, a profundidade máxima será limitada por fatores como o limite de não descompressão , narcose e o nível de experiência do mergulhador em vez do MOD.

Como calcular uma profundidade operacional máxima

Determine sua porcentagem de oxigênio:

Se você estiver mergulhando no ar, a porcentagem de oxigênio em seu tanque é de 20,9%. Se você estiver usando ar enriquecido nitrox ou trimix, use um analisador de oxigênio para determinar a porcentagem de oxigênio em seu tanque de mergulho.

Determine sua pressão parcial máxima de oxigênio:

A maioria das organizações de treinamento de mergulho autônomo recomenda que os mergulhadores limitem a pressão parcial de oxigênio para um mergulho a 1,4 ata. Um mergulhador pode optar por diminuir ou aumentar esse número dependendo do tipo de mergulho e da finalidade do gás respiratório. No mergulho técnico, por exemplo, o oxigênio puro é frequentemente usado em pressões parciais superiores a 1,4 ata para paradas de descompressão.

Calcule sua profundidade operacional máxima usando esta fórmula:

{(Pressão parcial máxima de oxigênio / porcentagem de oxigênio no tanque) – 1} x 33 pés

EXEMPLO:

Calcule o MOD para um mergulhador respirando 32% de oxigênio que planeja mergulhar a uma pressão parcial máxima de oxigênio de 1,4 ata.

• Passo um: substitua os números apropriados na fórmula.

          { (1,4 ata / .32 ata) – 1 } x 33 pés

• Etapa dois: faça a aritmética simples.

          { 4,38 – 1 } x 33 pés

           3,38 x 33 pés

          111,5 pés

• Nesse caso, arredonde o decimal de 0,5 para baixo, não para cima, para ser conservador.

          111 pés é o MOD

Folha de referência das profundidades máximas de operação para gases respiratórios comuns

Aqui estão alguns MODs para gases respiratórios comuns usando uma pressão parcial de oxigênio de 1,4 ata:

Ar . . . . . . . . . . . 21% Oxigênio. . . . MOD 187 pés
Nitrox 32 . . . . . . 32% de oxigênio. . . . MOD 111 pés
Nitrox 36 . . . . . . 36% Oxigênio. . . . MOD 95 pés
Oxigênio Puro  . . 100% Oxigênio. . . MOD 13 pés

Colocando em uso uma profundidade operacional máxima

Embora entender como calcular um MOD seja ótimo, um mergulhador também deve garantir que ele permaneça acima do limite de profundidade durante um mergulho. Uma boa maneira de um mergulhador garantir que ele não exceda seu MOD é usar um computador de mergulho que pode ser programado para nitrox ou gases mistos. A maioria dos computadores são programados para emitir um bipe ou notificar o mergulhador se ele exceder seus limites de MOD ou pressão parcial.

Além disso, um mergulhador usando ar enriquecido ou outros gases misturados deve rotular seu tanque com o MOD do gás interno. Se o mergulhador acidentalmente exceder o MOD escrito em seu tanque, seu companheiro poderá notar o MOD escrito e alertá-lo. Escrever o MOD no tanque, juntamente com outras informações sobre o gás que o tanque contém, também ajuda a evitar que um mergulhador confunda o tanque com um cheio de ar.

Agora você pode calcular uma profundidade máxima de operação para um gás respiratório contendo qualquer porcentagem de oxigênio. Mergulho seguro!