Quanto tempo dura o ar em um tanque de mergulho?

Quanto tempo dura um tanque de mergulho? Embora a pergunta seja simples, a resposta é complicada. Vamos examinar diferentes cenários. 

Um mergulhador médio, a uma profundidade média, com um tanque médio

Com base na experiência pessoal, um mergulhador médio certificado em águas abertas usando um tanque padrão de alumínio de 80 pés cúbicos em um mergulho de 40 pés será capaz de permanecer abaixado por cerca de 45 a 60 minutos antes de emergir com uma reserva segura de ar ainda em o tanque.

Três fatores que determinam quanto tempo durará o ar de um mergulhador

1. Volume do tanque
Um dos tanques mais comuns no mergulho recreativo é o de alumínio 80 , que contém 80 pés cúbicos de ar comprimido a 3.000 libras por polegada quadrada (PSI). No entanto, os tanques de mergulho estão disponíveis em diferentes materiais e tamanhos para uma variedade de aplicações. Mergulhadores que se envolvem em mergulhos muito profundos ou longos podem preferir tanques com maior volume interno. Pequenos mergulhadores que usam muito pouco ar podem optar por usar tanques menores para maior conforto. Todos os outros fatores sendo iguais, um tanque que contém um volume maior de ar durará mais tempo debaixo d’água.

2. Profundidade
À medida que um mergulhador desce, a pressão ao seu redor aumenta. Este aumento de pressão não afeta o ar dentro do tanque de mergulho do mergulhador porque ele já está comprimido a uma pressão muito alta e o tanque de mergulho é um recipiente rígido.

No entanto, a pressão da água comprime o ar que sai do tanque e flui através das mangueiras reguladoras do mergulhador e dos segundos estágios. Por exemplo, a quantidade de ar que preenche 1 pé cúbico de espaço na superfície preencherá apenas ½ pé cúbico de espaço a uma profundidade de 33 pés devido à compressão da água. Da mesma forma, um mergulhador consumirá o dobro do volume de ar a 33 pés do que ele usa na superfície. Em outras palavras, quanto mais fundo um mergulhador for, mais rapidamente ele usará o ar em seu tanque.

3. Taxa de Consumo de Ar
A taxa de consumo de ar de um mergulhador determinará quanto tempo o ar em seu tanque durará em comparação com a média de um mergulhador. Um mergulhador com grande volume pulmonar (pessoas altas ou grandes) precisará de mais ar do que uma pessoa pequena ou baixa com volume pulmonar menor e geralmente terá uma taxa de consumo de ar mais alta. Uma variedade de fatores afeta a taxa de consumo de ar de um indivíduo, incluindo estresse, nível de experiência, controle de flutuabilidade e a quantidade de esforço necessária para o mergulho. A respiração relaxada, lenta e profunda geralmente é a melhor maneira de um mergulhador reduzir sua taxa de consumo de ar.

O suprimento de ar nem sempre é o fator limitante

Em muitos casos, um mergulhador deve terminar seu mergulho antes de atingir o limite de seu suprimento de ar. Exemplos incluem atingir o limite de não descompressão para um mergulho (nesse caso, um mergulhador pode considerar o uso de nitrox de ar enriquecido) ou subir com um dupla que atingiu os limites de seu suprimento de ar.

Os planos de mergulho e os locais de mergulho variam. Só porque um mergulhador tem ar sobrando em seu tanque não significa que ele deva (ou mesmo queira) ficar debaixo d’água até que ele acabe.

Conclusão

No final, vários fatores determinam quanto tempo o ar em um tanque durará para um determinado indivíduo e um determinado mergulho. Esta é a razão pela qual a pergunta é tão difícil de responder. Prever quanto tempo um tanque durará debaixo d’água requer uma compreensão da física da pressão da água, volumes do tanque e taxas de consumo de ar.