Mergulhar com oxigênio puro pode matar um mergulhador mesmo em profundidades rasas. Os tanques de mergulho recreativos são preenchidos com ar comprimido e purificado. Este ar contém cerca de 20,9% de oxigênio. Vários riscos estão associados ao uso de oxigênio puro no mergulho.
Toxicidade do oxigênio
A confusão sobre o que está em um tanque de mergulho é fácil de entender porque a maioria das pessoas sabe que precisamos de oxigênio para sobreviver. No entanto, nossos corpos só podem lidar com certas quantidades de oxigênio. Mergulhar com oxigênio puro a mais de 6 metros de profundidade pode fazer com que uma pessoa absorva mais oxigênio do que seu sistema pode suportar com segurança, levando à toxicidade do oxigênio no sistema nervoso central (SNC). A toxicidade do oxigênio no SNC faz com que um mergulhador entre em convulsões (entre outras coisas). Tudo o que é necessário para parar as convulsões é que o mergulhador suba a uma profundidade inferior a 6 metros.Infelizmente, um mergulhador em convulsão será incapaz de reter um regulador em sua boca, muito menos controlar sua profundidade. Normalmente, os mergulhadores que sofrem de toxicidade de oxigênio no SNC se afogam.
Altas porcentagens de oxigênio exigem equipamento e treinamento especiais
A utilização de oxigénio puro (ou misturas de oxigénio superiores a 40%) requer equipamento especial. O oxigênio é um ótimo catalisador e pode fazer com que os lubrificantes e materiais comuns usados no mergulho recreativo explodam ou peguem fogo. Antes de tocar em tanques cheios de oxigênio puro, os mergulhadores devem estar familiarizados com procedimentos especiais, como abrir as válvulas do tanque de cilindros de oxigênio puro muito, muito lentamente. Sem entrar em detalhes exaustivos, há uma quantidade significativa de conhecimento e treinamento necessários para usar o oxigênio com segurança.
Oxigênio puro é usado no mergulho técnico
Sabendo que o oxigênio puro pode ser perigoso, é fácil supor que é improvável que você encontre oxigênio puro em um barco de mergulho. Pense de novo. Misturas puras e de alta porcentagem de oxigênio (como nitrox ou trimix) são usadas por mergulhadores técnicos e recreativos treinados para estender os tempos de fundo e acelerar a descompressão. Na superfície, o oxigênio puro é recomendado como primeiros socorros para a maioria das lesões de mergulho. Um mergulhador recreativo provavelmente encontrará oxigênio puro em um barco de mergulho em algum momento de sua carreira de mergulhador.
Se um mergulhador se lembra dos riscos do oxigênio puro: toxicidade do oxigênio no sistema nervoso central, explosões e incêndios, é fácil lembrar o que está em um tanque de mergulho recreativo: ar puro e simples.
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