Em todo o mundo, aviões de todas as formas e tamanhos estão no fundo do mar, esperando para serem explorados. Aqui, veremos 10 dos destroços de avião mais gratificantes do mundo.
Embora os ataques terroristas no aeroporto de Ataturk, na Turquia, tenham sido manchetes no final de junho, o país ganhou as manchetes no início do mês por imagens impressionantes de um jato A300 da Airbus sendo lançado no oceano perto da cidade litorânea de Kuşadası.
O governo turco comprou o avião expressamente para criar um recife artificial, em um esforço para ressuscitar o turismo da região e, ao mesmo tempo, fornecer um refúgio seguro para a vida marinha.
Enquanto o enorme Airbus certamente atuará como um poderoso atrativo para mergulhadores aventureiros, é um dos muitos destroços de aviões que podem mergulhar. Em todo o mundo, aviões de todas as formas e tamanhos estão no fundo do mar, esperando para serem explorados. Alguns, como o Airbus, foram afundados intencionalmente. Outros são as baixas da guerra ou do clima. Aqui, veremos 10 dos destroços de aviões mais gratificantes do mundo para mergulho.
AIRBUS A300, KUŞ ADAS I, TURQUIA
O governo turco afundou intencionalmente o Airbus A300 em 4 de junho de 2016. O Airbus é notável como o maior naufrágio de avião do mundo, bem como o mais novo. Ele mede impressionantes 177 pés (54 m) de comprimento e possui uma envergadura igualmente impressionante de 144 pés (44 m). Encontra-se em aproximadamente 75 pés (23 m) de água, colocando-o bem ao alcance de um mergulhador recreativo. Desde que afundou tão recentemente, ainda não há muita vida marinha, mas o tamanho do avião é impressionante.
Embora o turismo para a Turquia tenha diminuído por causa dos temores de terrorismo, o país precisa desses dólares mais do que nunca agora. Em vez de excluir totalmente a Turquia de seus planos de viagem, tenha cuidado e permaneça vigilante.
JAKE HIDROAVIÃO, KOROR, PALAU
Localizado em apenas 45 pés (14 m) de águas claras e azuis, este hidroavião da Marinha Japonesa da Segunda Guerra Mundial ainda está notavelmente intacto, com exceção da seção de cauda e um único flutuador. Estes encontram-se a uma curta distância do naufrágio principal.
O avião provavelmente caiu depois que o motor foi desligado, pois as hélices não dobradas do avião sugerem que o motor não estava funcionando quando atingiu a água. O avião fica a cinco minutos de barco da maioria das lojas de mergulho Koror, e a visibilidade geralmente é de 20 a 30 m (60 a 90 pés). Espessas camadas de coral agora cobrem o plano, e a vida marinha, como nudibrânquios e outros peixes de recife, é abundante.
AVIÃO CORSAIR, OAHU, HAVAÍ
Em 1948, o piloto desta aeronave da Segunda Guerra Mundial executou um pouso de emergência exemplar na água depois que o motor do Corsair começou a falhar no meio do voo. O avião sofreu muito pouco dano e, embora décadas submersas tenham cobrado seu preço, ainda é espetacular.
Repousando em 35 m de águas claras, em uma área conhecida por fortes correntes, apenas mergulhadores avançados devem visitar o Corsair. Observe peixes-sapo, polvos e moreias residentes, bem como enguias de jardim na areia circundante.
AERONAVES PIPER, MAKRONISOS, GRÉCIA
Este avião monomotor de quatro lugares caiu no oceano em outubro de 1988, cortando uma de suas asas no impacto. Um problema de abastecimento de combustível provavelmente causou o acidente, embora o piloto tenha controlado o pouso de tal forma que o naufrágio permanece em condições notavelmente boas.
O livro de voo ainda está dentro e as palavras “Visit Greece” ainda são visíveis na parte traseira esquerda da aeronave. Com excelente visibilidade e profundidade de apenas 18 m, o Piper é acessível mesmo para mergulhadores iniciantes.
BLACKJACK B17, MILNE BAY, PAPUA NOVA GUINÉ
O bombardeiro norte-americano Blackjack B17 fracassou ao participar de uma missão de bombardeio contra os japoneses em julho de 1943. O avião recebeu seu apelido pelos dois últimos dígitos de seu número de série – 41-24521 – que somam “blackjack” no jogo de mesa.
Problemas mecânicos e mau tempo forçaram a tripulação a abandonar o avião sobre Milne Bay, onde está hoje em 165 pés (50 m) de água. Embora acessível apenas a mergulhadores técnicos, o Blackjack é um tesouro histórico, completo com armas e munições intactas.
DAKOTA DC-3, KAŞ, TURQUIA
Embora este naufrágio tenha sido afundado intencionalmente em 2009 a uma profundidade de 55 a 85 pés (17 a 26 m), ainda assim tem uma impressionante história de guerra. Medindo 65 pés (20 m) de comprimento e com uma envergadura de 100 pés (30 m), o Dakota transportou pára-quedistas turcos durante a Segunda Guerra Mundial.
Hoje, ainda está mais ou menos intacto, e seus icônicos motores de hélice dupla fornecem um excelente assunto para fotógrafos.
BOEING 737, CHEMAINUS, COLÚMBIA BRITÂNICA, CANADÁ
Em janeiro de 2006, este grande avião comercial tornou-se o primeiro naufrágio de avião artificial da América do Norte, afundado pela Artificial Reef Society of British Columbia (ARSBC). Os mergulhadores devem se preparar para águas frias e visibilidade relativamente ruim.
Aqueles com o treinamento adequado podem explorar a fuselagem cavernosa, que foi liberada para permitir um acesso seguro. Em seu ponto mais profundo, o naufrágio encontra-se em 100 pés (30 m) de água.
BOMBARDEIRO BRISTOL BLENHEIM, DELIMARA, MALTA
A uma profundidade de 138 pés (42 m), o histórico Bristol Blenheim Bomber está fora do alcance de mergulhadores recreativos, mas é um local favorito para aqueles que estão aprendendo a fazer mergulho técnico. Em dezembro de 1941, o fogo inimigo danificou o avião da RAF enquanto estava em um bombardeio. Seu piloto foi ordenado a jogar o avião no mar, em vez de arriscar danificar a pista próxima. Felizmente, toda a tripulação sobreviveu.
DESTROÇOS DE AVIÃO, ARUBA, PEQUENAS ANTILHAS
Quando um acidente de avião não é suficiente, os mergulhadores devem ir para Aruba. Aqui, eles podem explorar os destroços intencionalmente afundados de um DC-3 e um S-11 no mesmo mergulho. O furacão Lenny quebrou o DC-3 em duas partes. Além de um nariz quebrado, o novo naufrágio do S-11 está completamente intacto. No ponto mais profundo, este local de mergulho tem apenas 25 m (80 pés), por isso é um bom local para iniciantes.
BETTY BOMBER, LAGOA CHUUK, MICRONÉSIA
(fotos MAURICIO CARVALHO – NAUFRÁGIOS DO BRASIL – https://www.naufragiosdobrasil.com.br/Chuukbettybomber.htm)
Embora este bombardeiro de ataque da Mitsubishi seja um dos aviões menos intactos desta lista, também é um dos mais interessantes. Os historiadores pensam que ele caiu ao tentar pousar na pista de pouso de Etten Island em 1944. É incerto, no entanto, se as forças dos EUA o derrubaram ou se ele simplesmente caiu. Encontra-se agora sob forte cobertura de corais em 50 pés (15 m) de água.
BONUS
C130 Hercules
Fotos de Torbjorn Gylleus, DYK Magazine
Em 16 de novembro, com a presença da imprensa, políticos e uma banda de metais, um avião de transporte C-130 Hercules foi afundado como um naufrágio artificial para mergulho nas costas de Aqaba, na Jordânia.
O novo local de mergulho faz parte de um projeto liderado pelo próprio rei Abdullah II, um esforço para promover o turismo em um país que escapou relativamente ileso após um declínio geral no número de visitantes do Mar Vermelho, do qual o Egito constitui a grande maioria .
O Hercules foi afundado em um local de fácil acesso, não muito longe do naufrágio do Cedar Pride, e a poucos metros do veículo antiaéreo M42 ‘Duster’, mais conhecido como ‘o tanque’
Com uma profundidade média máxima de cerca de 16m e um fundo plano, o Hércules é ereto e quase plano, com 30m de comprimento e cerca de 40m de envergadura. O local é propenso a apenas as correntes mais leves, e a descida para o naufrágio é auxiliada pela excelente visibilidade do Mar Vermelho, o que significa que quase sempre será visível da superfície.
Os destroços de aeronaves sempre têm uma sensação um pouco estranha sobre eles, mesmo que – como é o caso do C130 Hercules – tenham sido deliberadamente afundados como recifes artificiais. Embora ninguém argumente que os navios pertencem mais à água do que os aviões, os navios pelo menos estão afundados em seu habitat natural, enquanto o nariz de um avião pairando acima de você dá uma sensação especialmente antinatural ao mergulho.
Pairar fora do cockpit a 12m é uma sensação particularmente estranha – parece muito pequeno quando você chega perto e pessoal, enquanto em terra estaria vários metros acima de sua cabeça. Vários mergulhadores aproveitaram a oportunidade para montar o cone do nariz que – embora muito fortemente não recomendado para a preservação da aeronave – dá uma ideia sobre a estranha distorção de perspectiva quando você começa o mergulho espiando pelas janelas da cabine.
Alguma alma de humor negro tomou a liberdade de vestir um esqueleto em um traje de voo e capacete e prendê-lo no assento do piloto, uma visão cômica e não assustadora, embora mergulhadores inexperientes que mergulham à noite no avião possam discordar.
Apesar da pequena impressão do nariz e do cockpit, o Hercules é obviamente uma aeronave muito grande. A fuselagem é mais alta do que larga e, embora os motores e hélices tenham sido removidos do avião para esterilizá-lo antes de afundar, a longa envergadura e as carenagens do motor vazias dão uma impressão impressionante do poder da aeronave em serviço.
Teria sido bom se houvesse uma maneira de reengenharia das hélices de volta à posição, no entanto, parece que elas foram reaproveitadas e, embora os puristas possam lamentar sua ausência, a preservação do recife de coral sem a adição dos petroquímicos é claramente mais importante.
Nadando sobre a fuselagem a cerca de 10m em direção à parte traseira da aeronave, a cauda monstruosa paira sobre o mergulhador. Enquanto a frente do Hercules pode parecer desproporcionalmente pequena, a barbatana caudal se eleva a cerca de 5m abaixo da superfície e suas proporções não são perdidas no mergulhador visitante.
Embora o naufrágio esteja na maior parte nivelado, a remoção dos motores e da eletrônica do cone do nariz deixou o Hercules ligeiramente pesado, com o trem do nariz ligeiramente levantado do fundo. Isso quase dá a impressão de uma aeronave prestes a decolar, embora o efeito seja diminuído pelo fato de estar debaixo d’água.
Em termos práticos, significa que a porta traseira, que foi aberta para dar acesso ao cais de carga, foi fechada pelo peso do Hércules. No entanto, a penetração do naufrágio ainda é simples. As portas da aeronave foram removidas, proporcionando fácil acesso ao interior cavernoso, com aproximadamente 12m de comprimento e 3m de largura e bem iluminado, graças às portas abertas e grande variedade de janelas do cockpit.
O convés de voo também é acessível, tanto pelo interior quanto pelas janelas da cabine, permitindo muitas oportunidades de fotos com o capitão esquelético, e os controles básicos e as colunas de direção permanecem no lugar – e esperamos que continuem assim, embora os caçadores de souvenirs não dúvida já estar planejando sua recuperação desnecessária.
Que o naufrágio C130 Hercules de Aqaba tenha se tornado tão acessível é, obviamente, deliberado e, como tal, provavelmente não atrairá os técnicos sérios e perigosos de penetração de destroços, mas essa nunca foi a intenção. É uma excursão divertida para toda a família que mergulhadores de todos os níveis de experiência podem desfrutar, enquanto seus parceiros não mergulhadores podem mergulhar acima deles. Há muito para ver da própria aeronave, e os mergulhadores que desejam aproveitar mais a experiência podem visitar o tanque ou explorar os corais e ervas marinhas da área circundante que – graças à corrente suave – sem dúvida ajudarão no desenvolvimento de corais em torno da estrutura do próprio naufrágio.
Em termos de Aqaba como destino, os veteranos do mergulho egípcio no Mar Vermelho naturalmente encontrarão semelhanças entre os locais. O Golfo de Aqaba é muito estreito ao norte, e os hotéis de Taba são facilmente visíveis do outro lado da água, assim como a cidade israelense de Eilat. As montanhas de arenito fornecem um pano de fundo familiar, mas – geologicamente falando – fazem parte da mesma massa de terra, dividida pelo Rift da África Oriental que corre ao longo do fundo do Golfo de Aqaba e do Mar Vermelho propriamente dito.
Há muito mais em Aqaba do que uma ‘alternativa’ ao Egito. É um destino por si só e tem muito a oferecer aos seus visitantes. Aqaba é uma cidade movimentada com uma excelente orla marítima e uma atmosfera acolhedora, muito cosmopolita e culturalmente liberal. Wadi Rum, um vale desértico rico em história e hoje popular como destino ecoturístico administrado pelos beduínos que ocupam a região, vale a pena uma viagem de um dia, ou uma experiência de acampamento e jantar sob as estrelas. Vários resorts de luxo se desenvolveram no wadi.
Petra – um Patrimônio Mundial da UNESCO e uma das ‘Novas Sete Maravilhas do Mundo’ – é imperdível para qualquer visitante de Aqaba, um excelente passeio pelos desfiladeiros de uma das vias navegáveis artificiais mais antigas do mundo e a túmulos majestosos esculpidos na rocha de arenito. Todo o site pode levar vários dias para explorar, mas uma viagem de um dia do hotel vale bem o esforço.
Não há – atualmente – voos diretos para Aqaba do Reino Unido, no entanto, um voo para Amã de Londres pela Royal Jordanian leva cerca de 5 horas e chega no final da noite, com a conexão de manhã cedo para Aqaba levando pouco mais de 45 minutos, ou a viagem de ônibus pouco mais de 4 horas. Na sua nova aposta para o turismo, o governo aposta na implementação de voos charter que serão, sem dúvida, bem-vindos, mas, neste momento, os voos indirectos são a única opção.
Nossos anfitriões para o mergulho foram o Sindbad Dive Club no Berenice Beach Club, um grande resort com um centro de mergulho bem equipado, equipe profissional e excelentes barcos. Sindbad tem seu próprio cais pessoal, o que significa um passeio muito curto para a maioria dos locais de mergulho, enquanto outros centros de mergulho saem do Royal Yacht Club, somando uma hora para o passeio de barco. A Sinai Divers, uma das operações mais antigas do Mar Vermelho, tem uma base em Aqaba no resort Tala Bay Movenpick e também é altamente recomendada. Os outros centros de mergulho que participaram do passeio foram Deep Blue e Sea Guard Diving.
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