Nesta edição do Pergunte a um Biólogo Marinho, o Dr. David Shiffman fala sobre como os ciclos lunares moldam as rotinas da vida marinha.
As marés têm uma grande influência na vida oceânica, mas o impacto da lua não para por aqui.
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Pergunta: Além das marés, a lua afeta algum comportamento da vida marinha? – Anna K, Londres
Resposta: A lua afeta o comportamento dos organismos marinhos de várias maneiras fascinantes e inesperadas! Em primeiro lugar, eu sei que você disse “além das marés”, mas as marés são extremamente importantes e vale a pena discutir brevemente. Os organismos que vivem na zona intertidal têm que lidar com a metade do tempo debaixo d’água e a exposição ao ar na metade do tempo, um conjunto realmente desafiador de estressores fisiológicos. Organismos que estão acostumados a ficar debaixo d’água o tempo todo podem ficar presos em uma poça de maréque aquece lentamente e fica sem ar, sem ter onde se esconder dos predadores. E em lugares com grandes amplitudes de maré, como a Baía de Fundy, a corrente de uma maré que entra é forte o suficiente para carregar muitos animais junto com ela.
Agora, além das marés: a luz da lua torna mais fácil para os peixes jovens avistarem suas presas de zooplâncton à noite. Por outro lado, também torna mais difícil para os predadores se aproximarem das presas . As fases da lua também influenciam coisas como o comportamento de alimentação das ostras , com as ostras se alimentando mais ou menos rapidamente dependendo do ciclo da lua (isso pode estar relacionado a mudanças na força das marés trazendo mais ou menos comida para as proximidades). Alguns organismos como os invertebrados de praia também têm uma bússola lunar que lhes permite orientar-se em relação ao seu ambiente com base na lua .
Talvez o exemplo mais espetacular de como a lua influencia o comportamento da vida marinha seja coordenando a desova em massa. A desova ocorre quando todos os organismos de uma população liberam seus óvulos e espermatozóides na água ao mesmo tempo. Mas como organismos como os corais sabem quando é a hora certa de desovar? Afinal, eles não podem ler um calendário e não podem falar um com o outro. Muitos organismos marinhos coordenam a desova em massa com base nas fases da lua! Acredita -se que a desova em massa anual da Grande Barreira de Corais seja baseada na fase da lua , e tem sido chamada de o maior evento sexual do planeta. Muitas espécies de peixes, bem como invertebrados como vermes marinhos, também coordenam seus eventos de desova em massa com base na fase da lua!
Pergunte a um Biólogo Marinho é uma coluna mensal onde o Dr. David Shiffman responde às suas perguntas sobre o mundo subaquático. Os tópicos são escolhidos a partir de consultas enviadas por leitores, bem como dados de pesquisas comuns na Internet. Se você tiver uma pergunta que gostaria de responder em uma coluna futura Pergunte a um biólogo marinho, ou se tiver uma pergunta sobre a resposta dada nesta coluna, envie um e-mail para Shiffman em WhySharksMatter@gmail.com com a linha de assunto “Pergunte a um biólogo marinho. ”
David Shiffman
Imagem de cortesia
Dr. David Shiffman é um biólogo de conservação marinha especializado em ecologia e conservação de tubarões. Um premiado educador de ciências públicas, David falou com milhares de pessoas ao redor do mundo sobre biologia marinha e conservação e tem assinaturas com o Washington Post, Scientific American, New Scientist, Gizmodo e muito mais. Siga-o em @WhySharksMatter no Twitter, Facebook e Instagram, onde ele sempre terá prazer em responder a quaisquer perguntas sobre tubarões.
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